Es gab eine europaweite Ausschreibung als mehrstufiges Verfahren. Darin wurden Telekommunikationsunternehmen gesucht, die fähig und bereit sind, ein sogenanntes NGA-Netz, also ein breitbandiges Netz auf Niveau Next-Generation-Access, auszubauen und für mindestens sieben Jahre zu betreiben. Die Ausschreibung erfolgte für alle im Vorfeld identifizierten „weißen Flecken“ (s. u.) in den neun kreisangehörigen Städten; somit profitiert der gesamten Ennepe-Ruhr-Kreis als Fördergebiet von den Ausbaumaßnahmen.